AFnewsÎn mod ironic, majoritatea cititorilor lui Shaw au avut ocazia să o audă și să o vadă pe Agathe Backer Grøndahl la concertele din Londra, de mai multe ori. Modul în care se desfășoară interviul: 
Shaw o lasă să își plaseze viața profesională în siguranță în sfera domestică și maternă. El o caracterizează drept „incredibil de modestă” Backer Grøndahl minimalizându-și munca din spatele triumfurilor și compozițiilor sale de concert.
Cu privire la recitalul de pian din Prince Hall, o lună mai târziu, Shaw a făcut observații negative în recenzia sa despre interpretarea ei din Grieg alături de violonistul Johannes Wolff: „Opinia mea că ar fi trebuit să cânte o sonată Beethoven în loc de Grieg, sonata pentru vioară în do minor, dar dacă nu am avea Beethoven, am vrea cel puțin Schumann și Chopin. ”
Când editorul lui Shaw l-a trimis să o intervieveze pe Backer Grøndahl, admirația ei sinceră pentru compatriotul ei Grieg l-a înfuriat, „pentru că ea este de o mie de ori un interpret mai fin decât el; și m-am liniștit la ideea lui de a o învăța cum să cânte asta și aia în loc să coboare în genunchi și să o implore să-l elibereze de vulgaritatea lui ocazională și să-i transmită o parte din simțul ei de formă mendelssohniană în compoziție. ”
Mai târziu în acea vară, Agathe Backer Grøndahl a călătorit pentru a cânta concertul lui Grieg la Trocadero în timpul Expoziției Mondiale de la Paris.
Și criticii francezi au fost exuberant de pozitivi cu privire la performanța ei și la muzica norvegiană în general. În 1890, s-a întors la Londra, unde a fost comparată favorabil cu Clara Schumann, un mare compliment la acea vreme. La a treia vizită în Anglia, Backer Grøndahl a comis impertinența de a cânta din nou mai multe dintre lucrările lui Grieg în prezența lui Shaw. Shaw a scris: „Am sugerat anul trecut, și repet acum în mod explicit, că doamna Grøndahl, forța ei interpretativă sunt irosite pe lucrarea deșartă a lui Grieg. […] Dar când tânjești după Mozart în re minor sau Beethoven în sol, Grieg este o impertinență. Programul, în ceea ce privește pianoforte, l-ar fi ÎNFURIAT ȘI PE UN SFÂNT. Madame Grøndahl l-a pus pe Grieg acolo unde ar fi trebuit să-l pună pe Beethoven, iar pe Chopin unde ar fi trebuit să-l pună pe Grieg.
Următoarea apariție a Agathei Grøndahl a fost la propriul recital din Steinway Hall, două zile mai târziu. A cântat multe dintre propriile sale piese, precum și lucrări de Grieg și alți compozitori norvegieni. Interpretarea unei lucrări l-a exasperat pe Shaw și mai mult decât interpretarea anterioară a concertului în A minor. Ea și Alma Haas au cântat Fantasia în Do minor (K 475) a lui Mozart, cu al doilea pian suplimentar compus de Grieg. Shaw a considerat că interpolația lui Grieg era impertinentă. Au existat regrete generale în recenziile ziarelor și jurnalistice cu privire la cele două pianiste care au decis să interpreteze acest aranjament ne-mozartian cu două piane. Cu toate acestea, lectura lor despre această lucrare Mozart „vulgarizată” și „răsfățată” a fost considerată splendidă. The Musical Times bănuia că un spirit rău l-a tentat pe Grieg să scrie această piesădeoarece era de „discordie și extravaganță [.. .] străină de spiritul muzicii originale … Academia a condamnat aranjamentul ca pe o lipsă de reverență față de Mozart .. Pall Mall Gazette a regretat că Grieg îl distrugea pe maestrul din Salzburg. • Conform The Weekly Dispatch , a fost o „reprezentație dezgustătoare demnă de condamnare în cel mai puternic limbaj ”… În „The Observer”, Grieg a fost chiar acuzat de vulgarizarea fanteziei lui Mozart… Shaw, la rândul său, l-a criticat aspru pe Grieg.
Într-o scrisoare adresată lui Shaw, Backer Grøndahl a explicat alegerea aranjamentului „dezgustător” al lui Grieg pentru Fantasia: „ Îl respect pe Beethoven și pe Schumann ca pe zeii mei muzicali, dar există atât de multe feluri diferite de frumuseți în artă, cât și în lume; cred că mintea ar trebui să fie deschisă și capabilă să accepte asta. Înțeleg părerea ta proastă despre această Fantasia, dar nu despre concert, care pentru mine conține mari frumuseți. Dar dacă voi mai veni vreodată la Londra, voi încerca să fiu doar clasică, cu excepția, poate, a lui Grieg …”
Potrivit lui Shaw, un pianist și compozitor care și-a câștigat o înaltă reputație ar trebui să se țină aproape de clasici precum Beethoven, Schumann și Mozart. 
Așa cum a fost cazul cu Ibsen, Shaw a simțit că Backer Grøndahl nu fost afectată de asocierea ei cu Grieg, iar respectul ei față de Grieg l-a înfuriat și mai mult.
La sfârșitul anilor 1880 și începutul anilor 1890, când Shaw a văzut-o și a intervievat-o pe Backer Grøndahl erala apogeul carierei sale interpretative, întrebările despre identitatea femeilor și situația socială din societatea norvegiană au fost dezbătute public. Geniul era considerat o calitate masculină și noțiunile de „norvegianitate” par să fi avut conotații similare. Au fost intensificate discuțiile tradiționale despre natura înnăscută a femeilor și despre vocațiile considerate adecvate pentru femei. Clima socio-politică pentru drepturile femeilor s-a îmbunătățit constant, dar opiniile contemporane despre feminitate erau considerabil diferite față de cele din prezent. În acea perioadă, majoritatea criticilor erau bărbați; prin urmare, au avut ocazia să publice opinii pe baza propriilor standarde. Pe de altă parte, recenziile ziarelor răspundeau așteptărilor cititorilor lor. Datorită faptului că a fost unul dintre cei mai recenzați artiști din presa și revistele scandinave, Agathe Backer Grøndahl a fost analizată cu atenție ca femeie pianistă și compozitoare.
Critica legată de pianistă și compozitoare consta într-un spectru larg, de la descrieri corecte și echilibrate ale unei femei care stăpânește partituri foarte solicitante și dificile într-un mod genial, până la recenzii care afirmă în mod deschis atitudini negative în general față de capacitatea unei femei de a compune muzică și aranjamente orchestrale.
În ciuda statutului economic și juridic îmbunătățit al femeilor norvegiene, a oportunităților educaționale mai bune și a noilor posibilități de carieră, atitudinile negative adânc înrădăcinate față de femeile compozitoare au fost exprimate în presă, iar climatul ideologic părea în mod deschis misogin.
Compozitorul și criticul suedez Wilhelm Peterson Berger (1867-1942) este unul dintre criticii care ar fi dorit să plaseze muzica lui Backer Grøndahl interpretată doar într-o Casă de păpuși. Într-o casă privată, a scris el, ar fi mai mult decât dispus să-i asculte muzica pe un scaun confortabil, cu un trabuc în gură, dar nu într-un loc incomod într-una dintre cele mai mari săli publice de concert din Stockholm (The Royal Music Academy). Pentru el, era prea blondă și prea feminină pentru a fi compozitoare, iar el i-a comparat muzica cu acul și coacerea … În schimb, în calitate de pianistă, Agathe Backer Grøndahl a fost considerată printre cele mai importante din Europa, comparată cu Anton Rubinstein și Hans von Wow, printre alții. În astfel de cazuri, ea pare să echilibreze trăsăturile artistice (groaznice) bărbătești, consideră Berger.
Adaugă un comentariu